La salud bucal no es solo cuestión de estética o de evitar caries; diversas investigaciones muestran que mantener una boca sana tiene implicaciones profundas para la salud general, la calidad de vida, y puede prevenir complicaciones graves. Aquí algunos de los motivos más importantes, con evidencia científica:
1. Relación entre enfermedades bucales y enfermedades cardiovasculares
-
Estudios epidemiológicos demuestran que la enfermedad periodontal (encías inflamadas, bolsas profundas, pérdida de dientes) se asocia con un mayor riesgo de infartos de miocardio, ictus y otras enfermedades del corazón. Por ejemplo, un estudio sueco con casi 9,000 personas encontró que el número de dientes que faltan y la profundidad de las bolsas periodontales se relacionan con la incidencia futura de enfermedad cardiovascular. PubMed
-
Otro trabajo grande en Corea con casi un millón de participantes halló que quienes tienen pérdida de dientes tienen una probabilidad más alta de desarrollar enfermedad coronaria en comparación con quienes no han perdido dientes. PubMed
-
Un estudio que analizó frecuencia del cepillado dental también observó que más cepillados diarios y visitas regulares al dentista se asocian con menor riesgo cardiovascular. BioMed Central
2. Impacto sobre enfermedades metabólicas como diabetes
-
La periodontitis no solo empeora en personas con diabetes, sino que aumenta la severidad de la enfermedad y dificulta el control de la glucosa. La inflamación crónica en las encías afecta la respuesta inflamatoria sistémica, lo que puede reducir la eficacia de la insulina. SAGE Journals+2Organización Mundial de la Salud+2
-
Además, hay una asociación estadística moderada entre caries o problemas periodontales y condiciones como hipertensión. PubMed
3. Efecto sobre la inflamación sistémica e infecciones
-
Los dientes infectados, las encías inflamadas o periodontitis causan que bacterias orales y mediadores inflamatorios entren al torrente sanguíneo. Esto genera una carga inflamatoria continua que se ha vinculado con daños vasculares, aterosclerosis, enfermedad cardiovascular, y otras patologías. SAGE Journals+2www.heart.org+2
-
Por ejemplo, la bacteria Fusobacterium nucleatum, común en encías enfermas, ha sido relacionada con un riesgo ligeramente mayor de eventos cardiovasculares. eLife
4. Alta prevalencia global y carga social
-
Según la Organización Mundial de la Salud, cerca de 3.5 mil millones de personas tienen alguna enfermedad bucal, tales como caries, enfermedad periodontal, pérdida de dientes u otros trastornos. Organización Mundial de la Salud
-
Las enfermedades bucales representan una carga económica y social importante: ausentismo laboral, costes de tratamientos, impacto sobre la autoestima, alimentación y calidad de vida. Una boca enferma puede dificultar comer, hablar y relacionarse sociablemente.
5. Impacto en el embarazo y en poblaciones vulnerables
-
Problemas bucales graves en embarazadas se han asociado con partos prematuros, bajo peso al nacer, y otras complicaciones. Aunque la evidencia aún se está fortaleciendo, sí hay señales de que la infección e inflamación oral pueden afectar de forma sistémica a la madre y al bebé. jicrcr.com+1
-
En personas mayores, la pérdida de dientes puede limitar la capacidad de alimentarse bien, lo que conduce a malnutrición, pérdida de masa muscular y deterioro general de salud.
6. Prevención y mejora de la salud general
-
Cuidar la boca con higiene diaria (cepillado, uso de hilo o hilo dental, limpieza profesional) no solo evita caries y enfermedades de encías, sino que puede disminuir marcadores de inflamación sistémica, reducir riesgo de complicaciones en otras enfermedades crónicas, y mejorar la calidad de vida general. BioMed Central+2PMC+2
-
Además, visitar al dentista regularmente permite detectar problemas antes de que sean graves, lo que reduce costes y riesgos. Intervenciones tempranas tienen mejores resultados.
Conclusión
La salud bucal es mucho más que dientes bonitos. Es una parte esencial del bienestar general. Las investigaciones muestran que una boca sana contribuye a:
-
Reducir riesgos de enfermedades cardíacas y metabólicas.
-
Disminuir inflamación y prevenir infecciones sistémicas.
-
Mejorar nutrición y calidad de vida.
-
Proteger poblaciones vulnerables como embarazadas o adultos mayores.
